儀器儀表產品廣泛運用于企業、科研生產等各個領域，在教育領域主要用于學校實驗室建設和教學。在旺盛市場需求的帶動下和國家宏觀調控政策的引導下，我國的儀器儀表行業呈現出快速、健康的發展態勢。根據全世界各大儀表企業的動作，我們不難發現數字化、智能化、網絡化的儀器產品將成為市場主流。除了產品的進一步提高外，工程和項目集成技術、軟件開發、應用和維修服務等將成為行業新的增長點。
數字技術的出現把模擬儀器儀表的測量控制精度、靈敏度、速度及可靠性提高了幾個量級，為實現測量控制自動化打下了良好的基礎。計算機的引入，使儀器的功能發生了質的變化，從個別參量的測量轉變成測量整個系統的特征參數，從單純的接收、顯示轉變為控制、分析、處理、計算與顯示輸出，從用單個儀器進行測量轉變成用測量系統進行測量。90年代，測量控制與儀器儀表科技的突破性進展是儀器儀表智能化程度的提高；DSP芯片的大量問世，使儀器儀表數字信號處理功能大大加強；微型機的發展，使儀器儀表具有更強的數據處理能力和圖像處理功能；現場總線技術是九十年代迅速發展起來的一種用于各種現場自動化設備與其控制系統的網絡通信技術，Internet和Intranet技術也將進入控制領域。現代儀器儀表產品將向著數字化、網絡化、智能化、集成化的方向發展，跨學科的綜合設計、高精尖的制造技術使它能更高速、更靈敏、更可靠、更簡捷地獲取被分析、檢測、控制對象的全方位信息。
便攜式、手持式以至個性化儀器儀表大量發展隨著生產的發展和人民生活水平的提高，人們對自己的生活質量和健康水平日益關注，檢測與人們生活密切相關的各類商品、食品質量的儀器儀表，預防和治療疾病的各種醫療儀器是今后發展的一個重要趨勢。科學儀器的現場化、實時在線化，特別是家庭和個人使用的健康狀況和疾病警示儀器儀表將有較大發展。
國內儀器儀表技術應用現狀及最新發展速度相對較慢。目前，我國儀器儀表行業現狀門類齊全，有一定行業基礎，在發展中國家，屬上游，但與發達國家差距明顯。受體制、機制、經濟及科技綜合水平、管理、人才等條件的制約，企業多、散、弱，科技開發能力不強，產品穩定性、可靠性有差距，市場出現高中檔產品以三資和進口為主，中低檔產品以中資企業為主的局面，而且由于市場規模、人力成本、行業基礎等比較優勢，一些量大、面廣的產品將成為生產和出口的主力。
國內儀器儀表行業仍存在技術水平低，開發能力弱等問題。產品可靠性、穩定性的問題依然突出，用戶反映強烈；重大工程項目產品成套率下降（由八五的80％下降到50％左右）；高檔產品主要被國外產品占領，特別是大型精密儀器、成套項目中的核心控制系統及技術基本上依賴進口；中檔產品面臨強烈沖擊；加入WTO后，形勢更加嚴峻。在行業整體結構上，專門從事對行業發展進行基礎性、前瞻性、戰略性及重大專項研究的力量薄弱而分散。由于行業科技基礎薄弱，自主開發創新能力較差，擁有自主知識產權的主要產品和技術（包括軟硬件）少，大部分重要產品的核心開發技術和高新技術產品大多仍來源于國外。國際上早已普及的CAD、CAT、CAM、數控機床、加工中心、表面貼裝及柔性加工技術在行業尚未大面積使用。適合儀器儀表生產特點的專用、關鍵工藝技術掌握很少；生產組織、技術、經營以及人事勞動用工制度等方面的管理與產業特性嚴重不適應。
而且目前國內大多數企業都存在負擔重、高負債經營、自籌能力低、投融資渠道不暢等問題，這使得整體研發和改造投入比例偏低，大部分企業研發投資占銷售收入的比例不到2％，只有少數企業達到5％，不利于企業的技術進步。
